Existem várias teorias sobre a origem do nome “pickleball”.
Uma teoria sugere que vem do cachorro da família Pritchard, Pickles. Porém, segundo os proprietários, Pickles entrou em sua casa após o estabelecimento do esporte, o que significa que o cachorro recebeu o nome do esporte. A US Pickleball Association também confirmou que Pickles nasceu depois que o esporte foi oficialmente nomeado. A proprietária, Joan Pritchard, afirmou que o jogo a lembrava de "pickleboat", daí o nome. "Pickleboat" é um termo náutico que se refere ao último barco de um comboio de navios pesqueiros a entrar no porto.
Outra teoria, mencionada por Jennifer Lucole e Beverly Youngren, autoras de *The History of Pickleball*, afirma que Bill Bell deu nome ao esporte porque gostava de bater forte na bola para deixar seus oponentes "inapickles". "Pickle" tem significados como "vegetal em conserva", "pepino em conserva", "peixe em conserva" e "dificuldade", tornando "匹克球" (pǐkèqiú) uma tradução segura.
